쌀콩상회 소식

요술쟁이 착한콩 이야기 - 콩나물 편

콩은 채식위주의 농경생활을 했던 동양인들에게 가장 중요한 단백질 공급원으로 콩이 우리 건강에 좋다는 말은 더 이상 할 필요가 없는 듯 합니다.

오늘은 콩나물에 대한 이야기를 해 볼까 합니다. 콩나물은 가공식품일까요 농산물일까요? 일반적으로 콩나물을 기른다고 하는데 아시겠나요? 네에 콩나물은 농산물입니다... 콩나물은 발아시켜 재배한 것으로 채소에 속합니다.

콩나물은 언제 어디서 어떻게 해서 식품으로 먹게 되었는가는 정확히 밝혀진 바는 없습니다. 다만 문헌의 기록에 의하면 고려 고종 때 간행된 <향약 구급방>에 豆菜(콩나물)이란 이름이 처음 거론되고 있고 <본초강목>이나 <산림경제>의 기록으로 보아 고려시대 이전부터 식용했던 것으로만 짐작을 하고 있답니다 (참고:콩-감영사)

불린 콩(침지한 콩)

발아된 콩(2일째)

3.5일째

5일째

콩나물은 콩을 햇빛에 쬐지 않고 발아시켜 재배하는 것이 특징입니다. 즉 콩을 물에 담가 불려 발아시킨 다음 시루에 넣고 어둡고 따뜻한 곳에서 규칙적으로 물을 주며 길러냅니다. 콩나물이 노랗게 자라는 이유는 바로 이 때문인데요. 빛이 없는 곳에서는 광합성 작용이 이루어지지 않아 엽록소가 완전히 만들어 지지 않기 때문이랍니다. 또 밝은 곳보다 성장소의 양이 많아지는 탓에 콩나물이 길게 자라게 되는 것이지요.

최근의 연구결과에 의하면 콩나물에는 단백질, 탄수화물, 아스파라긴산 등 여러 영양소가 포함돼 있고 특히 콩에는 없는 비타민 C가 들어 있어 영양학적으로 우수한 식품임을 인정받고 있답니다. 또한 콩나물 뿌리에 많이 함유된 아스파라긴산은 독특한 향과 함께 피로회복에 좋고 숙취를 해독하는 작용 또한 뛰어난 것으로 많이 알려져 있습니다. 콩의 또다른 변신도 기대되게 하는군요...ㅎㅎ

그럼 시중에 유통되는 콩나물에는 어떠한 것들이 있을까요? 첫번째는 재배방법에 따른 분류로 친환경(무농약재배)인증을 받은 콩나물과 그렇지 않은 콩나물로 나눌 수 있는데요 차이점은 친환경재배인증을 받은 콩나물은 전통방식 그대로 순수하게 물로만 길러 내어, 뿌리가 가늘다는게 가장 큰 특징이며 잔뿌리가 생겨나기도 하는 것이 또하나의 특징입니다. 재배기간은 6일에서 7일 정도 걸린답니다. 반면 인증을 받지 않은 콩나물 중에는 성장촉진제를 사용하여 약 3일만에 출하하게 되는 콩나물이 많습니다. 이런 콩나물은 뿌리가 통통하고 굵으며 잔뿌리가 전혀 없는게 특징이기도 한답니다. 콩나물을 삶았을 때 부피가 현격하게 줄어든다는 단점도 역시 갖고 있구요.

오리알 태

풍산 나물콩

두번째 분류는 원료콩에 따른 분류로 콩의 원산지에 따른 분류입니다. 나물콩이 국산이냐 수입이냐의 차이로 언뜻보면 아주 단순해 보이지만 건강하고 안전한 우리식문화를 위해서는 결코 간과할 수 없는 부분이라고 할 수 있습니다. 현재 가장 많이 사용되는 우리나라 콩나물 종자로는 풍산나물콩이며 준저리,오리알태등도 콩나물용으로 사용되는 콩입니다.

<일반백태와 풍산나물콩의 크기 비교> 나물콩이 보통의 콩이라고 불리우는 백태보다 현저하게 작습니다.^^

일반적으로 소비자가 가장선호하는 콩나물의 크기는 어느정도 일까요? 농촌진흥청은 최근 우리의 대표적 식재료인 콩나물의 고소함, 아삭함, 질감등 식미를 종합적으로 고려했을때 콩나물의 몸통 길이가 7~8cm일 때 소비자들이 가장 선호하는 것으로 나타났다고 밝혔습니다. 콩나물은 크게 3등분으로 나눠서 말하는데 머리 부분인 자엽, 몸통을 일컫는 배축, 그리고 꼬리부분인 뿌리로 나눕니다. 따라서 머리와 뿌리를 제외한 몸통부분의 크기가 성인주부의 가운뎃 손가락크기정도면 적당하다 할 수 있습니다.

콩나물은 저칼로리 식품이면서도 다른 식품의 요리에서 부피를 늘리는 증량재료로 사용되어 다이어트 식품으로도 최고랍니다^^ 조용히 건강한 식재료로 변신한 우리의 콩나물!! 많은 분들의 사랑을 더욱 많이 받기를 기대해봅니다. 아울러 우리농산물 많이많이 사랑해주세요~~~(⌒ㅇ⌒)Υ